告別世界杯，貝爾撐起了300萬人的夢想
沒有任何懸念，威爾士在與英格蘭的英倫德比中0-3完敗，失去了晉級機會。賽后，貝爾帶領隊友感謝遠道而來的球迷，眼神中難掩一絲沮喪。
威爾士在世界杯止步小組賽
這是貝爾的第一次世界杯之旅，也基本確定是最后一次了。雖然止步于小組賽，但貝爾仍然打進了威爾士在本屆世界杯的唯一一球，再次證明他就是為了大場面而生。而談到自己的未來，貝爾說，自己依然期待著2024年的歐洲杯。
“我會繼續為威爾士而戰，只要我還能，只要我還想?！?/p>
5個月之前，貝爾離開效力8年的皇馬，簽約美國大聯盟球隊洛杉磯FC。在美國，他賺得比以前少得多，卻比以前更為快樂，沒有人關心他的西語說得好不好，沒有人在乎他打了多少高爾夫，不高的薪資也讓當地球迷不用過于牽掛他的身體和狀態。
前往美國之前，貝爾甚至考慮過在33歲的年齡退役，但為了一個職業生涯還未曾實現的夢想，他最終選擇繼續踢球保持狀態，哪怕要為此遠走他鄉。
沒錯，就是為了代表威爾士參加世界杯。
貝爾向球迷致謝
卡塔爾世界杯，是威爾士時隔64年再次出現在世界杯舞臺。但在此之前，貝爾和他的威爾士，早已讓全世界見識了他們的厲害。
2016年夏天的歐洲杯，他率領這支在國際賽場并沒有多少存在感的隊伍，一路殺進了歐洲杯的半決賽。雖然輸給了C羅率領的葡萄牙，沒能再進一步，但打進3球的貝爾已經幫助威爾士書寫了全新的歷史，“球隊完成了一次令人驚艷的歐洲杯之旅，整個國家和我們一樣都非常享受這次經歷。這是你此生永遠都不會忘記的重要時刻之一，這對我們來說都是非常重要的?！?/p>
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小時候的他，從來都未曾想象過類似的一幕，即便那時他已經展現了與其他孩子截然不同的模樣。
“在學校里踢球時，一旦我用左腳，教練就會判給對手任意球。我當時很不爽，我就想過掉所有人再射門?！蹦暧讜r貝爾并不理解教練的用意，覺得這完全是在跟他作對，然而沒用多長時間，他就意識到了，教練其實是為他好。
進入青春期之后，貝爾的身體開始瘋狂地成長起來，這讓他變成了一個大小伙子，但肌肉和韌帶卻沒能跟上骨頭的腳步。所以在那段時間，他的肌肉經常出現傷病，以至于在南安普頓青訓學院時，教練一度因此想要放棄他。
“如果不是我父母的堅持，他們根本不會留下我?！?/p>
這時貝爾才意識到，學校的教練之所以限制他使用左腳，其實是想讓他打磨自己的右腳，從而讓他變得更加全面。
少年時代的貝爾
然而作為年輕球員，很少有人能意識到教練的苦心，貝爾也不例外。效力南安普頓時期，作為左后衛的貝爾壓抑不住自己參與進攻的欲望，經常在自己的身后留下大片空間。加盟熱刺之后也是如此，還曾出現了“只要貝爾出場，球隊就無法取勝”的魔咒。
“這就是為什么我放棄踢邊后衛，因為我從來無法完成教練交給我的防守任務，所以雷德克納普先生就把我改造到了攻擊位置，從那之后我就再也沒有回去過?！?/p>
尤其是他在歐冠賽場打爆了當時的世界第一右后衛麥孔后，更不會有人再暴殄天物了。在熱刺的最后一個賽季，博阿斯聽從貝爾的建議，讓他成為自由度極高的進攻核心。在這里，他距離球門更近，也有了更多的球權。
憑借這一位置上的變動，他在最后一年為熱刺留下了26個進球和8個助攻，為自己贏得了英超最佳年輕球員、英國足球記者協會最佳球員和英國職業球員協會最佳球員三項大獎。
同時，也為自己贏得了來自皇馬的邀約。
“我們簽下你，就是為了LaDecima?！?/p>
這句話，是弗洛倫蒂諾在貝爾加盟皇馬時所說的，而LaDecima這個西語單詞，翻譯過來就是第十冠的意思。
在皇馬的語境當中，第十冠指的就是第十座歐冠。
“當時，皇馬已經12年沒有贏得歐冠了，這項榮譽就像是根植在這家俱樂部的靈魂中，皇馬因歐冠而生，當你加盟皇馬，你就能立刻明白這一切?！?/p>
為了“LaDecima”，弗洛倫蒂諾掏出了比當年的C羅還高的轉會費，這讓外界對貝爾的期待值非常高。
貝爾與C羅
而在剛開始的一段時間，一切都很順利。
2013-14賽季的國王杯決賽，C羅因傷缺席，貝爾帶著當時還在“背鍋”的本澤馬，對抗如日中天的梅西和初出茅廬的內馬爾。
在這場比賽，他上演了“傳給三秒后的自己”的神跡。
這粒進球有多重要，從對手的角度來看或許更為有趣。被超越的巴爾特拉此后接受采訪時，如此說道：“我很惱火，因為當時博斯克在看臺上，我的目標就是進國家隊。我很難接受，我對自己說，我的國腳生涯看來是完蛋了?！?/p>
作為功臣，贏得國王杯冠軍的那個晚上，貝爾記得很清楚。
“那的確難以忘記，在國王杯奪冠后我們很晚才回到馬德里，但那里仍然是萬人空巷，我還記得幾個隊友和我說的話，‘如果我們拿到第十座歐冠獎杯，這里會變成什么樣？會有十倍數量的球迷迎接我們?！?/p>
事實正如他們所料。一個多月之后，他們帶著歐冠冠軍回到了豐收女神廣場，這里成為了快樂的海洋，而在那場歐冠比賽里，貝爾也是功臣，是他打進了反超比分的關鍵一球。
那個時候的貝爾，正在經歷著人生中最好的時刻。
貝爾領取歐冠冠軍獎牌
即便是他認為表現不佳的第二個賽季，他也為皇馬奉上了進球、助攻上雙的數據。而在國家隊，他幫助威爾士第一次打進了歐洲杯正賽，而且直接殺進了四強。
這是強如吉格斯，都未曾實現的夢想。
然而在歐洲杯結束之后，貝爾開始了連綿不斷的受傷，整個2016-17賽季，他僅僅出場27次，制造了12粒進球。
在這樣的情況下，前一個賽季還很信任他的齊達內不得不將重心和信任放在其他人的身上，這直接體現在2017年的歐冠決賽，貝爾在第77分鐘才替補登場，皇馬贏得冠軍獎杯的時候，貝爾沒有存在感。
要知道，2017年的歐冠決賽在卡迪夫舉辦，那里是貝爾的家鄉。
從那時開始，貝爾的皇馬生涯就變成了另一副模樣。
在他不算多的出場次數中，替補登場的次數越來越多，在這樣略顯零碎的出場時間里，貝爾難以找回自己的信心，在齊達內的戰術下，他也難以發揮自己的特點。
而在齊達內的眼中，貝爾無法保證自己的身體狀態，自然也就不能獲得更好的戰術環境。不說英語的齊達內和不多說西語的貝爾，也無法通過順暢的正面交流來解決彼此之間的問題。
貝爾與齊達內
然而，沒有了貝爾的齊達內依然能帶隊打出出色的戰績，沒有了出場時間的貝爾則失去了籌碼，畢竟在更信任他的洛佩特吉和索拉里手下，他也沒能證明自己。
由此，貝爾的皇馬生涯陷入了惡性循環。
因為表現不佳，外界對貝爾的不滿逐漸累積，而在這樣的情況下，媒體自然愿意迎合這樣的情緒，試圖挖掘貝爾表現不佳的原因，從更多角度來批評貝爾。
比如他的性格內向，在更衣室不合群，西語水平不堪入耳，這些內容尚且屬實，然而接下來，就發展成為了更嚴重的指控：
更在乎高爾夫，而不在乎足球；更在乎威爾士，而不在乎皇馬。
貝爾和威爾士隊友用高爾夫?；負粑髅?/p>
在很多人的心中，這已經成為了不爭的事實，不管他如何解釋自己的西語沒那么糟糕，只是羞于表達，也不管他如何解釋自己并沒有沉迷高爾夫，只是在閑暇時才去打兩桿，外界的偏見已經形成。
直至《馬卡報》使用了“寄生蟲”這個詞，貝爾和西班牙足球的關系徹底破裂。
然而我們不能忘記的是，貝爾依然在2018年的歐冠決賽打進了兩粒關鍵的進球，幫助球隊再度奪下了一座歐冠冠軍。
2018年歐冠決賽，貝爾驚天倒勾
我們同樣不能忘記的是，貝爾依然在國家隊賽事上扮演著關鍵的作用，2021年歐洲杯上，步伐不再迅捷的貝爾，依然是威爾士進攻中重要的威脅來源。
與其說貝爾在馬德里從寵兒變成了棄兒，這其實更像是一個文化上未能順利融入的例子。在皇馬和熱刺都與貝爾當過隊友的雷吉隆就說過：“語言溝通是非常關鍵的環節。在這里，貝爾可以和所有隊友交談，然而在馬德里，他更害怕失敗。所以，這種改變對他來說是非常積極的?！?/p>
從這個角度來看的話，很多事情都能得到解釋。
在威爾士，他有著更信任他的教練，他有著更依賴他的隊友，他有著更崇拜他的球迷，在這樣充滿愛的環境下，貝爾享受于此，發揮自然更好。
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他的威爾士隊友岡特也表達過這樣的觀點：“每次貝爾回到威爾士踢球，就能感覺到自己是被信任的。這里的人不會爭論他踢得好或者不好，隊友、工作人員、球迷、媒體都對他無條件信任，讓他可以心無旁騖地踢球，所以這對他來說就像回家一樣?！?/p>
然而在皇馬，標準更為嚴苛，那是一座會給自家球星送上噓聲的主場，那是貝爾最困惑，也最沮喪的時刻。
最終，貝爾選擇了放棄和接受?！翱赡芪业囊恍┳黠L是他們不喜歡的方式，我知道西班牙的媒體對此很不高興，但我不會為任何人而改變，我不會讓媒體改變我的生活或者我的工作。我知道我可能因此受到更多針對，但我選擇接受這一點?！?/p>
于是在2022年夏天，當合同終于結束的時候，雙方都得到了解脫。
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在貝爾眼中，威爾士是永遠歡迎他的避風港。而對于威爾士來說，貝爾是不可取代的領袖和英雄。
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世界杯預選賽上，貝爾在6場比賽中為威爾士打進5球、助攻3次，并在與烏克蘭至關重要的附加賽上，制造了決定勝負的烏龍球。率領威爾士自1958年后再次挺進世界杯決賽圈，讓貝爾激動不已：“這是威爾士足球歷史上最偉大的時刻，自從我第一次代表威爾士出場，這就是我為之奮斗的目標?！?/p>
當記者尖銳地提問他“是否覺得該向烏克蘭道歉”時，貝爾馬上反駁：“我明白打進世界杯對于烏克蘭的意義，但這也是我們的夢想，是300萬威爾士人的夢想?！?/p>
在當時的輿論下，講出這句話其實需要相當大的勇氣。而這，也正是威爾士人熱愛貝爾的原因。
威爾士街頭的貝爾廣告板
“他的身體里藏著一條紅龍”，貝爾高中的體育老師這樣形容，“他總是樂于穿上威爾士的戰袍，這對于年輕球員產生了不可估量的影響，他們比過去更愿意代表威爾士而不是英格蘭踢球?！?/p>
來到卡塔爾，面對美國、伊朗和英格蘭，威爾士拼盡全力戰斗到了最后一刻，但仍然沒辦法走得更遠。這并不令人意外，畢竟貝爾已經33歲，拉姆塞也將年滿32歲，他們不再能像年輕時一樣扛著威爾士前進了。
9天3場高強度較量，其中2場踢滿90分鐘，對于如今的貝爾來說已經接近極限——他最近一次在俱樂部踢滿全場還是2021年1月的事。補時階段被伊朗連進兩球絕殺后，貝爾的眼中除了失望，更有力不從心的無奈。
對陣伊朗，威爾士最后時刻遭到絕殺
歲月不饒人，威爾士足球的黃金時代已經結束了，貝爾的職業生涯也將真正意義上步入黃昏。2024年歐洲杯，也許我們仍有機會看到他繼續為威爾士而戰，一切都要取決于他的身體狀況。
但無論如何，貝爾已經實現了兒時的夢想，將威爾士足球帶到了前所未有的高度，完成了吉格斯、伊恩-拉什等前輩未曾企及的成就?！巴柺孔顐ゴ笄騿T”的榮譽，從此無可爭議地屬于貝爾?；蛟S在未來很長一段時間里，威爾士都不會再擁有像他一樣的超級英雄了。